S'il est difficile de trouver trace d'un pilote Français dans le paddock du "British GT Championship", il est certain qu'aucun n'avait encore foulé un podium en terre Britannique.

C'est chose faite depuis ce week-end des 13 et 14 Juin 2009, puisque Stéphane Daoudi a hissé le drapeau Français en décrochant la 3ème place de la course du samedi, au volant de la Ferrari N°23 du team ROSSO VERDE qu'il partageait avec le Britannique Hector Lester.

Stéphane Daoudi découvrait les pentes et chicanes atypiques du tracé Ecossais de Knockhill où les dépassements sont très délicats.

Hector Lester réalisait le 6ème chrono pour le départ de la Course 1, tandis que le « Frenchie » se plaçait en 3ème position à l'issue des essais qualificatifs de la Course 2.

Ainsi, au départ de la première course, Hector Lester se retrouvait rapidement bloqué ...

Stéphane Daoudi rejoindra le peloton du British GT Championship ce week-end des 13 et 14 juin 2009, lors du quatrième meeting de la saison à Knockhill.

Seul "frenchie" dans le Championnat GT Anglais, Daoudi sera associé au Britannique Hector Lester, actuel second du Championnat, en remplacement d'Allan Simonsen retenu au Mans.

Le Français pilotera une monture qu'il connaît bien puisqu'il retrouvera le volant de la Ferrari F430 GT3 N°23, identique à celle qui l'avait vu gagner en 2007 dans les rues de Bucarest en GT3 FIA, avant de passer à la F430 GT2 ou la Maserati MC12 en 2008.

"Je suis impatient de faire équipe avec Stéphane" déclare Lester, "Il a le "pedigree" que nous souhaitons et je suis certain que sa pointe de vitesse et son expérience seront un énorme atout pour le team Rosso Verde".

Stéphane Daoudi : "Je ne connais pas Knockhill mais j'ai eu la chance de rencontrer Yvan Muller qui connait parfaitement et qui m'a donné quelques conseils. J'espère être performant d'entrée pour permettre à Hector Lester de marquer les points qui lui manquent pour être leader au Championnat."

Samedi 13 Juin: (Heure Française)
13h15 : Qualifying (40 Mn)
15h30 : Course 1 / Avon Tyres British GT Championship

Dimanche 14 Juin: (Heure Française)
11h55 : Warm-Up (10 Mn)
14h20 : Course 2 / Avon Tyres British GT Championship 

LIVE TIMING ICI

Highly experienced GT racer Stéphane Daoudi is hopeful of rejoining the FIA GT3 grid in 2009. 
The French race winner last competed in the category in 2007, racing a Ferrari 430 for JMB Racing before moving to the LMS and 24 Hours of Le Mans, and some races in ALMS and FIA GT Championship with JMB last year to race the Maserati MC12 and finishing fourth overall at the Spa 24 Hours. 

However a similar program for this season has fallen through at the last minute and the highly experienced Daoudi is now hopeful of a return to the world’s most competitive sportscar category.

Stéphane Daoudi said:
“I think I had one of my best seasons last year, with good results and a 100 % finishing record, and I did it with a combination of driver very similar to the existing rules in the FIA GT3 European Championship as I drove with the 2007 FIA GT Citation Cup winner Ben Aucott.

I still have very good relation with Ben and the JMB team, but unfortunately we have no plans together at the moment.  I have no budget but I’m one of the most competitive ‘Gold’ drivers eligible in FIA GT3 and I’m ready for racing. 
I know that the actual economic situation is not easy but if a team needs me to race with a ‘Bronze’ driver, I know all the tracks and I can ‘jump in and win’ in any car if it’s a competitive one!”

Avec un programme en Le Mans Series, GT FIA, ALMS et 24 heures du Mans 2008, Stéphane Daoudi était sur tous les fronts de l'endurance GT lors de la saison dernière.

Associé à Ben Aucott au sein du JMB/Aucott Racing, le Français a terminé la quasi totalité de ses courses dans le Top 5, y compris lors des grands rendez vous de l'endurance mondiale que sont les 24 heures du Mans, les 24 heures de Spa ainsi que Road Atlanta lors de "Petit Le Mans".

Cependant, bien que Stéphane allie rapidité, fiabilité et expérience, le temps avance et toujours pas de traces de son nom sur les listes d'engagés d'un des principaux Championnats...

"Le contexte économique actuel est difficile pour tout le sport automobile et il a contraint beaucoup d'équipe à renoncer à des pilotes professionnels. 

De mon côté, j'ai refusé des propositions et d'autres se sont récemment annulées.

A cela s'ajoute qu'actuellement même les très bonnes équipes sont obligées de trouver des pilotes avec des budgets plutôt que des pilotes expérimentés capables de fournir un bon résultat sportif. 

Les temps sont durs mais je ne désespère pas de trouver un volant rapidement que ce soit en GT ou en proto, en France ou ailleurs.

J'y travaille et en attendant je prends mon mal en patience !"

Référence incontournable de l'information sur tous les championnats GT français et internationaux, le site internet EnduranceInfo propose une interview de Stéphane Daoudi qui revient sur sa saison 2008.

Retrouvez l'interview de Stéphane ICI

Grande classique de l'endurance mondiale, la 11ème épreuve de l'American Le Mans Series baptisée "Petit Le Mans" comptait parmi ses engagés la Ferrari F430 GT2 du JMB Racing, pilotée par Stéphane Daoudi et Ben Aucott qui étaient rejoint par l'Allemand expérimenté Pierre Kaffer, second de l'édition 2004 (avec Johnny Herbert sur Audi R8).

Comme chaque année, le public a répondu présent ce 4 Octobre 2008, avec près de 130 000 spectateurs venus assister le samedi aux 10 heures d'une course à rebondissements sous un soleil de plomb.

Lors des essais libres avec un meilleur tour en 1"20'439 pour Daoudi et 1"20'448 pour Kaffer, l'équipage démontrait son homogénéité et la compétitivité de la Ferrari N°99 qui pointait aux avant-postes, tandis que Ben Aucott se rapprochait des temps de ses équipiers et peaufinait son apprentissage d'un tracé on ne peut plus complexe avec de grandes courbes rapides en "aveugle" ponctuées de montées et descentes vertigineuses.

Qualifié en 5ème position de la catégorie, c'est l'expérimenté Pierre Kaffer qui était chargé du départ d'une course où la performance avait autant d'importance que la stratégie en raison des très nombreuses périodes de Safety-Car qui animent régulièrement la serie Américaine.

"Petit Le Mans" n'a pas faillit à la tradition avec un premier Safety-Car qui intervenait seulement quelques minutes après le départ de la course. Si ce premier d'une longue série (plus de 10) permettait à la Ferrari de récupérer la seconde place de la catégorie en choisissant de ne pas ravitailler, les suivants furent moins à l'avantage de l'équipe qui perdait parfois un tour dans la manoeuvre.

"Il faut beaucoup de chance pour bien s'en sortir lors des périodes de Safety-Car parce qu'il se positionne toujours devant le leader du classement général. Il suffit que nous soyons juste derrière ce leader et que nos adversaires en GT2 soient devant, et nous perdons un tour quand le Safety les laisse passer pour se remettre en queue de peloton ! .... cela s'est produit plusieurs fois bien malgré nous."

Ainsi, à la mi-course la Ferrari JMB Racing se retrouvait en 10ème position et remontait jusqu'à la cinquième place au prix d'une course sans faille où Stéphane Daoudi décroche un "Top Five" pour une première expérience à "Petit Le Mans".

Récent 4ème des 24H de Spa et des 24H du Mans (GT2), Stéphane Daoudi est en Georgie (USA) pour préparer "Petit Le Mans 2008".

La 11ème manche de l'American Le Mans Series qui se déroulera sur le circuit de Road Atlanta le Samedi 4 Octobre 2008 est l'une des plus pretigieuses courses au calendrier de l'endurance mondiale puisque les vainqueurs de catégories repartiront de "Petit Le Mans" avec une invitation pour les 24H du Mans 2009. 

Le "Frenchie" Stéphane Daoudi pilotera la Ferrari F430 GT2 du JMB/Aucott Racing avec le Britannique Ben Aucott et l'Allemand Pierre Kaffer, second de l'épreuve en 2004 aux cotés de Johnny Herbert sur Audi R8.

"Nous avons fait des essais le week-end dernier et je pense que nous sommes en mesure de faire un bon résultat.
Ce circuit est incroyablement vallonné avec des descentes vertigineuses. J'adore !... et autant dire qu'ici les murs sont proches, là au moins c'est du sport !
J'espère finir la saison en beauté avec un podium, il faudra passer à travers les nombreux accrochages et bien gérer les périodes de Safety-car qui sont souvent très nombreuses en ALMS"

Les qualifs et la course en direct TV sur Internet ainsi que le Live Timing sur le site officiel. 

La course en direct live sur Motors TV le Samedi 4 Octobre à 17h00 (heure francaise).

Stay On !

La dernière manche des Le Mans Series ne sera pas la course à retenir pour Stéphane Daoudi...

Silverstone accueillait la dernière manche des Le Mans Series ce week-end des 13 et 14 Septembre 2008 avec pour enjeu, la 3ème place au Championnat pour l'équipage Aucott / Daoudi engagé en catégorie GT2. 

Parti depuis la 5ème place des GT2, Daoudi effectuait un solide début de course pendant près de 2h40 pour son premier relais.

Revenu en 3ème position Stéphane et l'équipe JMB Racing avaient établi une bonne stratégie en anticipant un ravitaillement, sous Safety-car sans perdre de place, qui représentait un bon avantage pour la fin de course.

A la mi course, Ben aucott remplaçait Daoudi et conservait toutes les chances de podium du JMB Racing avant que la RollCenter Pescarolo N°18 n'arrive en perdition dans la Spyker GT2 qui se trouvait à coté d'elle.

Le choc projetai la Spyker dans la Ferrari, entrainant la sortie de route des deux voitures.

La Spyker s'en sortait tandis que Ben Aucott était contraint de retourner aux stands pour un changement d'aile, de radiateur et de pare-choc avant.

"Cette fin de Championnat est décevante car nous avons insisté auprès des organisateurs...

Le circuit de Silverstone accueillera ce week-end du 13 et 14 Septembre, la dernière manche des Le Mans Series 2008. 

Stéphane Daoudi et son équipier Ben Aucott tenteront de conserver la 3ème place du Championnat, au volant de la Ferrari F430 GT2 du JMB/Aucott Racing sur le circuit F1 anglais le plus apprécié des fans de sport automobile en raison des courbes très rapides qu'offrent les "esses" de Beckett ou encore le "bridge".

Si les deux premières places du Championnat sont quasiment déjà acquises, il n'en est rien de la 3ème qu'occupe actuellement la Ferrari N°99. 

"Les deux voitures devant nous sont des équipages de deux pilotes professionnels et bien que Ben soit de plus en plus performant, nous restons un équipage "pro/am".  
Un podium au classement final serait le meilleur résultat possible et pour moi l'occasion de remercier Ben Aucott et le JMB Racing pour leur confiance. 

Ben sera ce week-end un régional de l'étape et moi j'ai gagné ma première course en Le Mans Series ici même en 2004, et j'ai toujours été sur le podium lorsque j'ai roulé à Silverstone.
Alors l'objectif est clair, un podium sinon rien !!"

Cette course sera donc décisive car Daoudi/Aucott devront terminer devant la Porsche IMSA de Lietz/Narac et la Ferrari de Heret/Kaffer/Beltoise tous en lice pour le podium final du Championnat en catégorie GT2. 

J-3 avant la dernière épreuve des Le Mans Series 2008 que vous pourrez suivre ce Dimanche en direct live sur Motors TV (12h00 à 14h00 et 16h00 à 18h30) ainsi que sur Eurosport (live start de 12h15 à 12h45 + résumé à 22h15).