Grande classique de l'endurance mondiale, la 11ème épreuve de l'American Le Mans Series baptisée "Petit Le Mans" comptait parmi ses engagés la Ferrari F430 GT2 du JMB Racing, pilotée par Stéphane Daoudi et Ben Aucott qui étaient rejoint par l'Allemand expérimenté Pierre Kaffer, second de l'édition 2004 (avec Johnny Herbert sur Audi R8).

Comme chaque année, le public a répondu présent ce 4 Octobre 2008, avec près de 130 000 spectateurs venus assister le samedi aux 10 heures d'une course à rebondissements sous un soleil de plomb.

Lors des essais libres avec un meilleur tour en 1"20'439 pour Daoudi et 1"20'448 pour Kaffer, l'équipage démontrait son homogénéité et la compétitivité de la Ferrari N°99 qui pointait aux avant-postes, tandis que Ben Aucott se rapprochait des temps de ses équipiers et peaufinait son apprentissage d'un tracé on ne peut plus complexe avec de grandes courbes rapides en "aveugle" ponctuées de montées et descentes vertigineuses.

Qualifié en 5ème position de la catégorie, c'est l'expérimenté Pierre Kaffer qui était chargé du départ d'une course où la performance avait autant d'importance que la stratégie en raison des très nombreuses périodes de Safety-Car qui animent régulièrement la serie Américaine.

"Petit Le Mans" n'a pas faillit à la tradition avec un premier Safety-Car qui intervenait seulement quelques minutes après le départ de la course. Si ce premier d'une longue série (plus de 10) permettait à la Ferrari de récupérer la seconde place de la catégorie en choisissant de ne pas ravitailler, les suivants furent moins à l'avantage de l'équipe qui perdait parfois un tour dans la manoeuvre.

"Il faut beaucoup de chance pour bien s'en sortir lors des périodes de Safety-Car parce qu'il se positionne toujours devant le leader du classement général. Il suffit que nous soyons juste derrière ce leader et que nos adversaires en GT2 soient devant, et nous perdons un tour quand le Safety les laisse passer pour se remettre en queue de peloton ! .... cela s'est produit plusieurs fois bien malgré nous."

Ainsi, à la mi-course la Ferrari JMB Racing se retrouvait en 10ème position et remontait jusqu'à la cinquième place au prix d'une course sans faille où Stéphane Daoudi décroche un "Top Five" pour une première expérience à "Petit Le Mans".

Récent 4ème des 24H de Spa et des 24H du Mans (GT2), Stéphane Daoudi est en Georgie (USA) pour préparer "Petit Le Mans 2008".

La 11ème manche de l'American Le Mans Series qui se déroulera sur le circuit de Road Atlanta le Samedi 4 Octobre 2008 est l'une des plus pretigieuses courses au calendrier de l'endurance mondiale puisque les vainqueurs de catégories repartiront de "Petit Le Mans" avec une invitation pour les 24H du Mans 2009. 

Le "Frenchie" Stéphane Daoudi pilotera la Ferrari F430 GT2 du JMB/Aucott Racing avec le Britannique Ben Aucott et l'Allemand Pierre Kaffer, second de l'épreuve en 2004 aux cotés de Johnny Herbert sur Audi R8.

"Nous avons fait des essais le week-end dernier et je pense que nous sommes en mesure de faire un bon résultat.
Ce circuit est incroyablement vallonné avec des descentes vertigineuses. J'adore !... et autant dire qu'ici les murs sont proches, là au moins c'est du sport !
J'espère finir la saison en beauté avec un podium, il faudra passer à travers les nombreux accrochages et bien gérer les périodes de Safety-car qui sont souvent très nombreuses en ALMS"

Les qualifs et la course en direct TV sur Internet ainsi que le Live Timing sur le site officiel. 

La course en direct live sur Motors TV le Samedi 4 Octobre à 17h00 (heure francaise).

Stay On !

La dernière manche des Le Mans Series ne sera pas la course à retenir pour Stéphane Daoudi...

Silverstone accueillait la dernière manche des Le Mans Series ce week-end des 13 et 14 Septembre 2008 avec pour enjeu, la 3ème place au Championnat pour l'équipage Aucott / Daoudi engagé en catégorie GT2. 

Parti depuis la 5ème place des GT2, Daoudi effectuait un solide début de course pendant près de 2h40 pour son premier relais.

Revenu en 3ème position Stéphane et l'équipe JMB Racing avaient établi une bonne stratégie en anticipant un ravitaillement, sous Safety-car sans perdre de place, qui représentait un bon avantage pour la fin de course.

A la mi course, Ben aucott remplaçait Daoudi et conservait toutes les chances de podium du JMB Racing avant que la RollCenter Pescarolo N°18 n'arrive en perdition dans la Spyker GT2 qui se trouvait à coté d'elle.

Le choc projetai la Spyker dans la Ferrari, entrainant la sortie de route des deux voitures.

La Spyker s'en sortait tandis que Ben Aucott était contraint de retourner aux stands pour un changement d'aile, de radiateur et de pare-choc avant.

"Cette fin de Championnat est décevante car nous avons insisté auprès des organisateurs...

Le circuit de Silverstone accueillera ce week-end du 13 et 14 Septembre, la dernière manche des Le Mans Series 2008. 

Stéphane Daoudi et son équipier Ben Aucott tenteront de conserver la 3ème place du Championnat, au volant de la Ferrari F430 GT2 du JMB/Aucott Racing sur le circuit F1 anglais le plus apprécié des fans de sport automobile en raison des courbes très rapides qu'offrent les "esses" de Beckett ou encore le "bridge".

Si les deux premières places du Championnat sont quasiment déjà acquises, il n'en est rien de la 3ème qu'occupe actuellement la Ferrari N°99. 

"Les deux voitures devant nous sont des équipages de deux pilotes professionnels et bien que Ben soit de plus en plus performant, nous restons un équipage "pro/am".  
Un podium au classement final serait le meilleur résultat possible et pour moi l'occasion de remercier Ben Aucott et le JMB Racing pour leur confiance. 

Ben sera ce week-end un régional de l'étape et moi j'ai gagné ma première course en Le Mans Series ici même en 2004, et j'ai toujours été sur le podium lorsque j'ai roulé à Silverstone.
Alors l'objectif est clair, un podium sinon rien !!"

Cette course sera donc décisive car Daoudi/Aucott devront terminer devant la Porsche IMSA de Lietz/Narac et la Ferrari de Heret/Kaffer/Beltoise tous en lice pour le podium final du Championnat en catégorie GT2. 

J-3 avant la dernière épreuve des Le Mans Series 2008 que vous pourrez suivre ce Dimanche en direct live sur Motors TV (12h00 à 14h00 et 16h00 à 18h30) ainsi que sur Eurosport (live start de 12h15 à 12h45 + résumé à 22h15).

L'histoire se répète pour Stéphane Daoudi et Ben Aucott qui après les 24 heures du Mans et les 24 heures de Spa décrochent une nouvelle 4ème place en GT2 lors de la manche Allemande des Le Mans Series, disputée le week-end du 17 Août sur le circuit F1 du Nürburgring.

Pourtant il y a bien eu un net changement en Le Mans Series avec les progrès de l'équipage Daoudi/Aucott qui grace à un bon travail méthodique avec leur ingénieur, est parvenu à optimiser la tenue de route du train arrière de la Ferrari F430 N°99 qui freinait sa progression depuis le début de saison.

Ainsi, lors des premières séances d'essais libres Daoudi/Aucott se claissaient 7ème à près de 3 secondes du meilleur chrono de la catégorie puis se rapprochaient progressivement pour finir à seulement 0'7 des leaders lors de la dernière séance d'essais.

Un mauvais choix de pression de pneumatiques empêchait Daoudi de confirmer en qualification mais Stéphane positionnait sa F430 en 5ème position juste devant la voiture soeur du JMB Racing en regain de forme grâce à Johan Boris Sheier venu prêter main forte à la N°98 habituellement piloté par Peter Kutemann et Maurice Basso. 

Stéphane Daoudi prenait un bon départ pour cette nouvelle course de 1000 Km et débordait rapidement la Porche et la Ferrari du team Farnbacher. Au prix d'une bonne stratégie où l'équipe avait décidé de débuter la course par un double relai de Stéphane, celui ci passait le témoin à Ben Aucott en 3ème position...